El rector de la UNAM, doctor Juan Ramón de la Fuente, inauguró la segunda y tercera etapas del Centro de Alta Tecnología de Educación a Distancia (CATED), en donde anunció que para este año se destinarán 90 millones de pesos para las áreas de educación continua y a distancia en la máxima casa de estudios del país.

Acompañado del gobernador de Tlaxcala, doctor Alfonso Sánchez Anaya, el rector explicó que con los recursos adicionales, gracias a los apoyos recibidos de la Cámara de Diputados, en coordinación de la Secretaría de Educación Pública (SEP), se podrán multiplicar, proyectar y emular en otras regiones del país proyectos como el CATED, y llegar a nuevos sectores que todavía no tienen acceso a la educación media superior o superior.

“Con voluntad e interés por ayudar a la población no hay obstáculos insalvables. El CATED, que cuenta con tecnología de vanguardia, experimental en México y América Latina, en los próximos años se convertirá en un orgullo para el estado y el país porque será palanca de desarrollo también a nivel regional”, destacó De la Fuente.

La segunda y tercera etapas del CATED, que se convertirá en un polo de referencia internacional en educación a distancia, cuenta a partir de ahora, con la Unidad de Seminarios, Sala de Exposición Cultural, Auditorio y con las instalaciones del Sistema Universidad Abierta y Educación a Distancia (SUAED).

Ante autoridades y rectores de las universidades del Estado, funcionarios universitarios y alumnos de la primera generación del CATED, De la Fuente expresó que durante el 2004, la UNAM otorgó servicios educativos a más de medio millón de estudiantes.

Destacó que de esa cifra, 100 mil fueron en el bachillerato, 155 mil en licenciaturas, 20 mil en el posgrado, diez mil en los cursos de educación a distancia y 250 mil en educación continua.

Además, el rector puntualizó que la labor desarrollada en la UNAM muestra que cuando en materia de enseñanza las cosas se realizan con diligencia y empeño la cantidad no va en detrimento de la calidad. “De ese tamaño es la magnitud y envergadura de la institución y el compromiso que se tiene con México”.

Ante ello, reiteró el compromiso de esta casa de estudios de compartir todo lo que ha logrado en más de 450 años con las universidades hermanas del país.

Finalmente, el rector agradeció al gobernador de Tlaxcala la oportunidad de apoyar a la educación del estado a través del CATED, al cual consideró como un proyecto ambicioso de larga vida que permitirá a los jóvenes de la región recibir una educación de excelencia, basada en las nuevas Tecnologías de la Información y Comunicación.

Por su parte, el mandatario estatal agradeció la importante participación y respaldo de la UNAM a Tlaxcala. “El hecho de contar con una herramienta como el CATED posibilitará a la entidad su transformación y desarrollo. Tlaxcala es el origen para impartir una educación de calidad a todo el mundo, porque la educación es la verdadera alternativa para el desarrollo del país”, consideró.

Hizo hincapié en que con democracia no se garantizan mejores niveles de vida, pero más educación y conocimiento permiten superar la pobreza económica e intelectual.

En tanto, el doctor  Francisco Cervantes Pérez, coordinador de Universidad Abierta y Educación a Distancia, dependencia universitaria encargada del CATED, indicó que a más de un año de su inauguración, el Centro ha capacitado a más de 250 académicos de 27 dependencias de la UNAM en el uso de la tecnología aplicada a la docencia.

También,  destacó que a través del Centro Regional Piloto de Formación para la Utilización Pedagógica de las Nuevas Tecnologías de la Información y de la Comunicación y de la Enseñanza a Distancia en la Educación Superior, iniciativa de la UNAM, la Organización Universitaria Interamericana (OUI) y el Colegio de las Américas (COLAM), se han impartido desde el CATED seis cursos piloto en línea en 18 países de América y Europa.

“La UNAM reafirma su compromiso con el gobierno de Tlaxcala y con todo el país de ofrecer una educación de calidad a través del CATED”, sostuvo el doctor Cervantes Pérez.

El titular de la CUAED también manifestó que uno de los principales logros del CATED  es la puesta en marcha, a partir de febrero próximo, de las primeras seis licenciaturas de la UNAM  a través de Internet, videoconferencia interactiva y asesorías presenciales.

Desde y el CATED, abundó, 277 alumnos de la región Puebla-Tlaxcala, cursarán las carreras de Ciencias de la Comunicación, Administración Pública, Derecho, Economía, Psicología y Contaduría. 

 Posteriormente, el rector y el gobernador inauguraron Sala de Exposición Cultural con la muestra “Máscaras: Rostros, Magia y Fantasía”, del Museo Universitario de Ciencias y Artes, la obra pictórica de la Escuela Nacional de Artes Plásticas “Huellas de Octubre” y la “Ceramoteca Prehispánica Universitaria”, del Instituto de Investigaciones Antropológicas y la Coordinación de Humanidades de la UNAM.

El CATED, inaugurado el 28 de octubre de 2003, fue creado con la finalidad de apoyar a todas las dependencias académicas de la UNAM en el desarrollo de su oferta educativa a distancia; proporcionar la infraestructura necesaria con tecnología de punta, como laboratorios de cómputo, estudios de televisión y video y salas de videoconferencia; difundir los conocimientos prácticos sobre educación a distancia; desarrollar portales educativos, así como la oferta académica especializada en la materia.

La primera y segunda etapas cuentan con  laboratorios de producción, aulas de videoconferencia, café Internet, estudios de televisión, estudios de televisión digital, áreas de preproducción, áreas de posproducción, estudio de acústica, cafetería, librería y tienda.